Två dagar – fyra länder – Halléns Geocachingäventyr

Direkt efter arbetet fredagen den 15:e februari tog jag en taxi ut till Landvetters flygplats för att ta mig söderut till Holland. Från flygplatsen vid Amsterdam tog det lite under en timme till den lilla staden Dordrecht strax utanför Rotterdam. Där mötte cachare EM upp, hon har varit ”stationerad” där en längre tid nu men det har tagit tid innan jag kunnat ta mig ner för ett besök (och en cachingrunda).

Den första kvällen var det lite sent för en cachetur men tidigt på lördag morgon gav vi oss av ut på äventyr. Vi började med att cacha i Lage Zwaluwe, där fann 6 st. relativt enkla cacher, en bra uppvärmning. Det visade sig också att cacherna var enkla, samtliga klarades av på under en timme.

Det var nu dags för en transportsträcka, påfyllande av diesel och en fortsättning på turen in i Belgien. Kring orten Herenthout ligger en ansamling på nästan 30 cacher som vi stannade till vid. Bilen parkerades och vi tog en runda på några kilometer i det vackra men något kyliga vädret. Även här var cacherna enkla. Oftast under en sten vid en stolpe intill vägen. Men det var verkligen skönt att komma ut ur bilen, det hade gått att köra runt med bilen till nästan alla cacher men man vill ju få motion när man cachar, det är liksom poängen med den här sporten.

Det blev ”endast” 5 st. cacher i detta cachetäta område då vi tyckte att det var dags att förflytta oss närmare målet för dagen, nämligen Ardennerna. På vägen stannade vi till i staden Namur med dess mycket imponerande fästning som använts från Keltisk tid till 1900-talets konflikter. Först åt vi mat nere i staden, sedan blev det en tur upp på fästningen. Den blev två cacher loggade men en tredje undgick oss. Troligen låg den 2 meter under en vindbrygga, dit kunde man inte gå i dagsljus bland alla mugglare. Vi försökte oss även på en cache nere i centrala Namur men den lyckades vi inte hitta, vi tror den låg på andra sidan en hög mur men vi hittade inte någon ingång!

När vi var klara med vår kulturhistoriska rundtur åkte vi mot vandrarhemmet Auberge de Jeunesse, i Ardennerna. Ett ställe jag verkligen kan rekommendera, endast 140 SEK per natt och då ingår både lakan och frukost! Det fanns t.o.m. folk där som talade engelska! Det är inte vanligt i dessa franskspråkiga områden – ganska hopplöst att göra sig förstådd om man inte talar just det språket.

När vi lämnat av lite prylar på vandrarhemmet åkte vi ut på en cachingtur igen. Det blev två cachar ute i skogen, riktigt stor och tät granskog. Där plockades en cache under ett högt torn som används för att titta på hjortar. Det var folk uppe i tornet men vi lyckades logga cachen utan att bli upptäckta. Sen gick vi tillbaka till bilen och körde mot nästa cache. Den låg vid ett gömsle, kan tänka mig att det används för att spana på bäver. Nu fick pannlampan användas, utan den var det svårt att se cachen. Vi tänkte sedan ta ytterligare en cache men där fick vi leta förgäves. Det hade hunnit bli riktigt mörkt och vi smög omkring i skogen utanför ett övergivet ”spökslott”, häftig plats. Stackars EM tänkte inte först på att ta med sin ficklampa ur bilen och det är lite svårt att dela på en pannlampa i sökandet. Dessutom tycktes hon något oroad av att hon inte hade några reflexer på sig men blev mycket glad när min pannlampa avslöjade att hennes arbetshandskar hade reflexer, det fanns faktiskt också på sidan av hennes jacka såg jag. Hallén däremot var svart som natten, men han hade ju pannlampa å andra sidan, den är det bara att släcka när det kommer mugglare så man inte syns i onödan! Men vi fick som sagt leta förgäves, jag misstänker att cachen verkligen är borta. Man hade nyligen fällt ett träd på platsen och cachen skulle ligga vid roten av ett träd. Efter denna besvikelse åkte vi tillbaka mot vandrarhemmet för att få lite kvällsmat och vila upp oss efter dagens strapatser.

Följande morgon vaknade vi upp till verkligt vinterväder, minus nio grader! Det blev till att skrapa rutorna på bilen och värma upp den ordentligt inför avfärden mot Luxembourg. På vägen stannade vi i Bastogne där USA:s 101 luftburna styrkor stoppade den tyska motoffensiven genom Ardennerna och vägrade att ge upp. En berömd plats från 2:a världskriget.

Vi hade en cache där som jag trodde skulle bli enkel att ta. Min GPS med CityNavigator 9 visade oss vägen, t.o.m. på en miniväg genom en campingplats på väg mot ett stort hjorthägn!

Väl där skulle man leta efter en cache 2 meter från ”fågelholken” men där lyckades vi inte hitta något. Mycket retfullt, man ville ju gärna ha en cache från detta lilleputtland! Vi bestämde oss för att avbryta och ta en annan cache, den västligaste punkten i hertigdömet. Även dit fick vi leta oss fram på småvägar, med ett stopp för EM så hon kunde hälsa på några hästar.

Vi fick sedan parkera bilen och ta oss över ett fält och in genom en skog. Där träffade vi på en gränsmarkering av gjutjärn och en stor cache! Detta var en trevlig och väl genomtänkt cache.

Skönt, vi fixade en cache i Luxembourg! Nu körde vi vidare tillbaka in i Belgien och staden Bouillon där vi skulle se på slottet och cacha givetvis.

En micro låg i en ”stenmur” invid slottet bakom en staty av en av traktens korsfarare. Det var visserligen bara en liten cache, men vilket slott den låg vid. När vi gick in i slottet glömde man snabbt bort både tid och rum, till och med geocaching försvann ur tankarna när vi vandrade runt där. I en del av slottet kunde man se rum från tidigt 1000-tal, alltså korsfarartiden.

Nästa mål för resan var att cacha i Frankrike. Ännu ett land jag aldrig besökt tidigare. Det blev ett kort besök på knappt tre timmar men då han vi med både mat och två cacher. Båda hade fin utsikt, men man får nog säga att ”Ardennes: terre delégends” var den häftigaste, högt upp på en bergstopp, helt klart en upplevelse!

Även nästa cache, då vi åter var inne i Belgien var en upplevelse. Där hittade vi cachen ”Geocache”, bakom det intetsägande namnet har man en cache som lades ut 7/7 år 2000 (GC40), alltså en riktigt gammal cache. Detta blev också min 1200:e cache! Nu fick det vara färdigcachat för dagen och vi återvände till Dordrecht igen.

Under de sista timmarna i Holland på måndagen hann vi faktiskt med ytterligare 5 cacher och dessutom att se på stadens centrala delar. Det är faktiskt en riktigt intressant plats. Staden grundades 1240 och är den äldsta staden i området. Det finns inte några medeltida hus kvar, men väl några köpmanshus från 1600-talet.