Vid middagstid på måndagen, 19 juli, nådde jag Prag. En stad jag hade höga förväntningar på både när det gäller själva staden och på geocachingen! Den första utmaningen blev dock att hitta ut från järnvägsstationen. Det låter inte som en svår uppgift, men jag stötte på några oväntade problem. När man lämnat tåget fanns det trappor ned till en underjordisk gång, en normal lösning för att ta sig mellan de olika spåren. Vid slutet av gången höll man på att bygga om och utgången var skyltad uppåt åt höger. Då kom man upp till en vacker gammal järnvägsstation med stora väntsalar. Utanför den fanns en stor plats för bussar och sedan en motorväg. Hur i all världen har man tänkt här, undrade jag, och började leta efter en gångbro/tunnel för att ta mig över motorvägen. Tillslut hittade jag via en lång omväg en gångtunnel. När jag sedan tagit mig så långt att jag var mitt för den gamla stationsbyggnaden upptäcker jag att det finns en stor ny stationsbyggnad som går in under motorvägen. Hade jag inte följt exitskylten utan istället gått förbi byggarbetsplatsen, in i ett mindre ”hål”, hade jag kommit rakt ut mot staden. Tänk att det kan vara så besvärligt att ta sig ut från en stationsbyggnad!
Hotellet låg en knapp kilometer från stationen, efter att ha lämnat av packningen gav jag mig in mot den gamla stadskärnan. När man möts av ett gatunät från medeltiden och stora, för att inte säga gigantiska stadsportar, mår jag riktigt bra. Trots trängseln på gatorna, tusentals turister fanns på plats, var det riktigt trevligt att ta sig fram i staden. Det var egentligen bara i ett ”turiststråk” genom det stora torget som det var mycket folk. Valde man de mindre gatorna och gränderna var promenaden riktigt behaglig. Men givetvis fick man även besöka det stora torget med rådhuset och världens äldsta astronomiska ur – ett verkligt mästerverk!
Efter en tur upp i rådhusets torn var det dags att titta lite på sin gps, fanns det några cacher i närheten tro? Givetvis fanns det burkar, det var ju en av anledningarna till att jag skulle avsluta min resa med två heldagar i Prag. Den första burken blev ”Smallest House of Prague”, på en fin liten bakgata där det var nästan helt fritt från mugglare. I efterhand kan jag konstatera att detta blev cache nummer 4 500 för mig, alltid trevligt att få dessa ”jubileums loggar” utomlands. Jag fortsatte sedan ned mot floden och fick mig en cache i en skylt, dold inne i stolpen. Den typen hade jag inte sett mycket av på resan och många tidigare loggar beskrev hur man tyckte detta var ett mycket klurigt sätt att gömma en burk, ja allt beror på vad man är van vid! Denna eftermiddags sista cache blev ”Prazske legendy”, när jag närmade mig den hörde jag några som kom från andra hållet nämna något om magnetic, inte ett ord mugglare brukar använda. Mycket riktigt, det var ett gäng belgiska geocachare jag mött under ledning av Gibbon80. Tillsammans letade vi upp burken.
Tisdagen skulle bli dagen caching med stort C i Prag. Direkt efter en god frukost på hotellet gav jag mig ut på gatorna. Planen var att leta burk i ett antal ”sektorer” av staden som jag sett ut i förväg. Systematiskt skulle dessa tömmas på burkar så långt som möjligt. Detta brukar vara ett effektivt sätt, man hittar naturliga gränser som vägar eller vattendrag och sedan håller man sig inom den ”sektorn” och arbetar sig igenom burkarna. Inga avvikelser tillåts! Jag började min tur åt norr, i den nya staden (grundad 1348!). Det finns inte lika mycket medeltid bevarat i den nya staden men den är ändå mycket sevärd.
Det var en stor fördel att ge sig ut på jakt tidigt, innan de stora mängderna av turister vaknat. Då kunde jag i lugn och ro ta mig an en del ganska svåra burkar på utsatta platser. Vid ”Vaclavak / Wenceslas square” fick jag en 4/1,5 burk genom att plocka burken ur jättestatyns pennhand!
När den norra ”sektorn” var avklarad gick jag mot Karlsbron, en verkligt turistmagnet i staden. Den 600 år gamla bron är fantastiskt vacker och är hem åt två cacher. Men den första av cacherna var inhägnad av byggstaket och byggnadsarbetare, alltså omöjlig att nå. Men nästa burk var en virtuell, alltså alltid tillgänglig. Allt jag behövde göra var att ta ett foto av mig och min GPS. När jag passerat bron var det dags för den norra ”sektorn” öster om floden. När jag letade mig fram genom gatorna och letade burk träffade jag åter på en cachare. Han kunde inte mycket engelska men geocachare brukar förstå varandra! Ovanför staden låg här ett högt berg med en fantastisk park. Genom den går en stor mur, den så kallade hungermuren. I ett första utförande uppfördes muren redan under medeltiden, under en period då det rådde livsmedelsbrist. Många fick då anställning vid murbygget och kunde därmed köpa de allt dyrare livsmedlen tack vare lönen de fick vid bygget. Det är därför muren fått sitt namn. Syftet var att muren skulle skapa ett yttre försvar till Prags stora slott.
Det fanns flera cacher i parkområdet, en del låg ute i terrängen och jag hamnade i svårforcerade branter och riktig snårskog! Någon riktig utsikt fick man inte från toppen, där var växtligheten alltför tät. Enda sättet att få se utsikten hade varit att besöka de avgiftsbelagda tornen (dyra sådana) på toppen. Men det avstod jag från, det var roligare att leta upp burkarna!
Efter detta berg tog jag mig upp på nästa, det där slottet ligger. Det var utan tvekan ett av de mest imponerande slott jag besökt, stort som en mindre stad! På den tredje av borggårdarna har man lyckats uppföra en katedral, imponerande. Jag ägnade ganska mycket tid åt att vandra genom området och titta på de olika byggnaderna. Det var dessutom hög tid att få något att äta. Givetvis fanns det ett matställe uppe på toppen av berget. Där kunde jag få en riktigt god middag på en terrass med utsikt över nästan hela Prag, vilken njutning! Efter middagen hade jag fått nya krafter och letade mig än längre österut på jakt efter några bonusburkar utanför min ursprungliga plan. Denna extra tur gjorde att jag denna tisdag lyckades plocka över 30 burkar i Prag (av totalt 45 i staden under mitt besök).
Dag två i Prag blev en något lugnare cachingdag. Det stora arbetet hade gjorts första dagen, vilket var tur då temperaturen åter steg till långt över 30 grader. Höga temperaturer har en hämmande inverkan på cachingen, man (jag) orkar inte riktigt lika mycket då. Det blev en slinga i den östra delens ”södra sektor”, i mer vardagliga bostadsområden och parker. Helt klart en del av Prag som vanliga turister missar. Som alltid kommer geocacharen ut till platser och får se saker som andra besökare missar.
Jag avslutade dagen med en mycket god (men dyr) middag i centrala Prag för att fira en framgångsrik geocachingtur.
Följande morgon var det dags att packa för att börja hemresan. Från Prag blev det tåg till Berlin, åter ett fint tåg som höll tiderna – på sekunden faktiskt hela vägen från Prag till Berlin. Det var tur för mig då Pragtåget kom in 11.17 till Berlin och min anslutning avgick 11.26. För er som inte varit på centralstationen i Berlin kan jag avslöja att den är ganska stor, med tåg i två plan – ett öst-västligt och ett nord-sydligt orienterat plan. Jag anlände till bottenplanet på spår 7 och skulle högst upp till spår 13. Det gäller att man vet riktning, annars är det svårt att hinna på några få minuter. Till min stora glädje var det ett ICE tåg som rullade in på stationen. Det var en mäktig känsla när man kom in i den fina förstaklassvagnen, slog sig ned i den bekväma stolen vid fönstret och såg hur tåget började öka farten. Samtidigt kom de första högtalarutropen – på danska…. Tåget kördes i samarbete mellan DB och DSB, och besättningen ombord var dansk då tåget hade Köpenhamn som slutstation.
ICE tåget håller oftast en hastighet på 300 kilometer i timmen, när rälsen låg bredvid motorvägen tyckte man att trafiken där stod still, inget kan mäta sig med detta tåg. Samtidigt är tåget mycket behagligt att åka med, man märker inte att det rör sig i den hastigheten. När man kom över på den danska sidan kunde inte samma hastigheter hållas, men det gick inte långsamt… På utsatt tid nåddes Köpenhamn där jag hade min sista övernattning för resan. Efter resan från Prag kände jag för en bensträckare och jag gick ut och tog resans sista burk, ”Copenhagen city 2”, den hade jag försökt hitta vid ett tidigare besökt tillsammans med bgr01, då var burken borta, men denna kväll gick det bättre då burken faktiskt fanns på plats!
Fredag morgon tog jag tåget mot Göteborg och en fantastisk resa var därmed slut. Jag kan varmt rekommendera tågluffning (1:a klass), mycket givande för en geocachare. På mindre än två veckor blev det loggar i sju länder, samt mängder av nya upplevelser och intryck.
Halléns Geocachingäventyr 