Geocachinglitteratur: The Complete Idiot’s Guide To Geocaching

I takt med att geocaching blir allt mer spritt ökar också antalet böcker, tidningar och magasin. Därför kommer jag att då och då presentera en skrift under rubriken ”Geocachinglitteratur”. Det föreföll lämpligt att börja med den bok som ligger närmast maktens centrum, utgiven av ”The Editors and Staff of Geocaching.com”. Det är den andra utgåvan, från år 2009 som behandlas här. Det bör påpekas innan vi börjar genomgången av boken att man inte behöver vara någon ”Complete Idiot” för att läsa boken, man kan lika gärna vara en normal geocachare…

När man får boken i sin hand slås man av att den är förhållandevis omfångsrik med sina 295 sidor. Endast det mjuka omslaget är i färg, resten är svart/vitt tryck på ganska enkelt papper.

Boken är indelad i 5 huvudavsnitt med totalt 17 kapitel, därutöver finns appendix A till G samt ett register.

Del 1, välkommen till geocaching – lyder huvudrubriken. Det för läsaren in på en bakgrundsskiss över hur geocaching uppstod och hur aktiviteten utvecklades under det första året. Det är en ganska god skildring av föregångarna till geocaching.com samt givetvis hur den nuvarande giganten kom att skapas. I det andra kapitlet leds läsaren in i grunderna, vad gör man när man hittat en geocache? Varför finns en loggbok? Vilka föremål är lämpliga att bedriva byteshandel med? Det är mycket bra att man betonar att mat är olämpligt i cacherna med tanke på att djur då kan förstöra burkarna i jakt på föda. Varför är det bra att berätta om sitt äventyr på nätet? Det är några av frågorna som behandlas. Dessutom lär man ut en mängd viktiga ord och förkortningar(!!), FTF, TFTC, TNLN, spoiler, swag, muggle, geocoin och BYOP får sin förklaring. Det ges också lite råd kring vad som kan vara bra att ta med i ryggsäcken inför den första turen, oavsett om det är vildmarken, parken eller den urbana djungeln. I kapitel tre förklaras hur en GPS fungerar, både äldre och nyare modeller. Det finns en utförlig beskrivning av vad man skall tänka på för att få en så god säkerhet i mätresultaten som möjligt, nyttig läsning för den som skall lägga ut sin första geocache.

Del 2, ut och lek! Som avsnittets namn antyder så är det i del 2 som det är dags att bege sig ut i fält. I kapitel fyra ges en ingående beskrivning av hur informationen hämtas från geocaching.com till en GPS, vilka inställningar man kan göra och vilka urval som är möjliga. Viktig information för den som fått sin första GPS och vill börja jaga burk. I det femte kapitlet berättas om grunderna i att leta upp en burk ute i fält, de olika alternativen vid loggning på nätet tar man också upp. Man förklarar också varför det är viktigt att logga även om man inte hittat burken. Kapitlet avslutas med en grundkurs i att gömma sin egen geocache, samt vilka platser som inte är lämpliga av olika anledningar. I kapitel sex är det dags för lite ”Tips and Tricks”, ytterst pedagogiskt visas hur man kan söka av ett område, även där mottagningen är lite sämre. Farliga växter, djur och inte minst människor behandlas, samt en avslutning på kapitlet med den underbara rubriken ”How Not to Look Weird” – är det någon geocachare som lyckats med detta? ”Var beredd att alltid förklara vad du håller på med och vad geocaching är, väsnas inte i onödan, lämna inte skräp efter dig och tänk på att i en del länder kan användandet av en GPS innebära att du blir misstänkt för spioneri.” Men det viktigaste rådet som lämnas är ändå att man inte skall smyga i onödan, det väcker snarast mer uppmärksamhet. I kapitel sju får läsaren en grundlig lektion i vilka cachetyper det finns, traditionella, multis, mystery, Letterbox Hybrids. Även Virtuella och Webcam cacher tar avsnittet upp även om dessa inte längre kan publiceras. EarthCaches behandlas utförligt liksom Benchmarking. Wherigo Cacher får däremot bara ett knappt stycke i kapitel sju, det kompenseras av att denna speciella form av cacher behandlas längre fram i boken. Troligen ett resultat av att man inte önskat att göra om för mycket när den andra utgåvan trycktes. Det avslutande kapitlet i del 2 presenterar alla tänkbara former av Travel Bugs, geocoins och andra spårbara små och stora kryp.

Del 3, utrustning. Alla som hållit på en tid med geocaching vet att utrustningslistan tenderar att växa efter hand. Men i detta avsnitt behandlas verkligen det mest nödvändiga, din GPS, inställningarna av din GPS och olika former av kartor. Det finns mängder av användbara tips i kapitlen. En del riskerar givetvis att snabbt bli föråldrad i takt med alla nya uppdateringar av både gps navigatorer och telefoner, men stommen håller och bör nog stå sig ännu några år. Del 3 avslutas med datorer och mjukvara, allt viktigt tycks finnas med inklusive information kring GSAK och EasyGPS, Google Earth och CacheMate.

Del 4, ”Welcome to the Community” är rubriken på den fjärde delen i boken. Inte helt oväntat beskrivs olika former av event som man kan besöka och råd kring hur man ordnar sitt eget event. Dessutom tar man upp alla olika former av lokala nätverk och föreningar som finns runt om i världen och som kan berika geocachingupplevelsen. I kapitel 14 berättas om geocaching under semestern, något som flertalet läsare av denna blogg har erfarenhet av. Vi som är riktigt bitna planerar ju våra semestrar efter tillgången på cacher, inte sant? Kapitlet berättar om möjligheten att hitta sevärdheter man aldrig annars skulle ha besökt. Samt om möjligheten att sprida TB:s och coins till nya platser. En liten punktlista med goda råd över vad man behöver i packningen finns också med, det blir en ganska lång lista på olika ”nödvändiga” prylar och kablar, det hela avslutas med ”Ah, the modern convenience of it all”, lite självdistans och humor i det hela alltså! Det är i stort en ganska trevlig skildring av hur man kan berika sin ledighet med några burkar. Det kommer dock en varning på slutet att det finns länder där det kan uppfattas som spioneri att använda en GPS, exemplen som man tar upp är från Ryssland under sent 1990-tal, men det finns länder idag där det är förbjudet att föra in och / eller använda GPS mottagare, så varningen är inte utan grund.

Del 5, framtiden för GPS spel. Waymarking ges ganska stor utrymme, ett eget kapitel mellan sidorna 219 och 229. Kanske känner man ett behov av att marknadsföra Waymarking. I Sverige har denna ersättare för Virtuella cacher inte riktigt slagit igenom. Själv har jag loggat 25 stycken, och glömmer oftast av att kontrollera om det finns potentiella waymarks utmed min väg. Men det var bra att få en grundlig beskrivning av detta ”nya” spel. I kapitel 16 uppmärksammas Wherigo, där får läsaren en översikt av spelet. Hur man bygger sin egen utlovas under en rubrik. Men utifrån flera misslyckade försök med Wherigo måste jag säga att informationen i kapitel 16 inte på långa vägar räcker till för den som vill ge sig i kast med att bygga sitt eget spel! Det avslutande kapitel 17 är egentligen bara en avrundning och lite tankar inför framtiden.

Appendix A ger läsaren en lång lista över användbara leverantörer av olika tillbehör samt mängder av adresser till hemsidor för olika programvaror. Appendix B är en utförligare lista med användbara ord, jämför den i Del 1. Appendix C innehåller en tabell där man konvertera mått av olika slag mellan USA och Europa. Appendix D är en mall för en loggbok att lägga ut i sin första (eller andra) cache.I Appendix E får man en färdig text med ett ”Geocache Notification Sheet”. Appendix F är ett formulär som man kan lämna hemma eller på hotellet inför att man ger sig ut på långvandring. Det avslutande appendix G har en enklare checklista för geocachingturen.

Sist i boken finns ett användbart register, det omfattar inte riktigt allt, men nästan.

Mitt intryck är att det är en väl genomarbetad bok som är fullmatad med information utan att bli mästrande eller uppfostrande i tonen, det finns lite humor insprängt i all information! Det är inte en bok som man läser från pärm till pärm som ren nöjesläsning. Snarare kan man se det som en informativ uppslagsbok. Mest nytta av boken har nog den som är i början av sin geocachingkarriär, men det finns faktiskt ett och annat som även rävarna kan ha nytta av. Jag kommer att använda den som referenslitteratur när jag då och då berättar om geocaching. Tankar har även väckts på att skapa en liten informationssida här på bloggen och berätta om geocachings ursprung och utveckling, men jag får se om det blir av.

Boken är helt på engelska, men det är inte svår engelska, inte mycket av fackuttryck utöver geocachingtermer och dessa förklaras. Men har man svårt att läsa längre texter på engelska är detta inte en lämplig bok.

Boken riktar sig både till folk i Nordamerika och Europa. Hur väl den fungerar i övriga delar av världen är jag osäker på, men den är alltså inte enbart en bok för amerikaner utan lika användbar för vår sida av Atlanten.

Boken kan man köpa via t.ex. Adlibris, där kostar den 122 kronor. Men som alltid, det är värt att jämföra priset mellan olika bokhandlare på nätet. vid en jämförelse med Bokus var priset idag den 18 februari det samma som på Adlibris.